American Jewish Committee: Cuatro razones por las que Uruguay es importante para Israel y el pueblo judío

Cuatro razones por las que Uruguay es importante para Israel y el pueblo judío

Una delegación del AJC encabezada por el director ejecutivo del AJC, Ted Deutch, se reunió esta semana con el presidente uruguayo, Luis Lacalle Pou, en la capital de Uruguay, que ha sido amiga de Israel desde antes del renacimiento del Estado judío moderno.

La reunión se produce pocas semanas después de que el Ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Eli Cohen, se reuniera con Lacalle Pou y lo invitara a Jerusalén para inaugurar la nueva misión diplomática de Uruguay para promover los vínculos económicos, comerciales y de innovación.

“Uruguay ha dado durante mucho tiempo un cálido abrazo a su comunidad judía, así como a Israel”, dijo Deutch. “Fue un honor reunirme con el presidente Lacalle Pou, quien no sólo es un aliado incondicional de Israel sino que ha comprometido plenamente a su nación en la lucha contra el antisemitismo”.

Ésa es sólo una de las muchas razones por las que los vínculos entre Uruguay e Israel son importantes para el pueblo judío.

Más de 75 años de amistad con Israel

Una calle israelí que lleva el nombre del diplomático uruguayo Enrique Fabregat simboliza el firme apoyo de Uruguay a Israel, incluso antes de que el Estado judío declarara su independencia.

En 1947, Fabregat, entonces representante de Uruguay ante las Naciones Unidas, visitó lo que en ese momento era el Mandato Británico de Palestina como parte de la Comisión Especial de la ONU sobre Palestina. Él y otros miembros de la comisión finalmente recomendaron la partición de Palestina en un Estado judío y otro árabe.

Cuatro días después de que Israel declarara su independencia en 1948, Uruguay se convirtió en la primera nación sudamericana en reconocer a Israel y luego se convirtió en el hogar de la primera embajada israelí en América del Sur.

A partir de ahí, Uruguay e Israel continuaron profundizando sus vínculos, con énfasis en la cooperación cultural y económica. Israel ha proporcionado experiencia en agricultura y tecnología a Uruguay, lo que ha ayudado a Uruguay a aumentar su productividad.

De 1954 a 1980, Uruguay también mantuvo su embajada en Jerusalén. Sin embargo, el país trasladó su embajada a Tel Aviv después de que Israel extendiera su soberanía sobre Jerusalén Este. Si bien la apertura de una misión comercial, como lo hizo Uruguay recientemente, está a un paso de regresar la embajada a la capital del estado judío, indica una relación fuerte y creciente.

En 2015, Uruguay también abandonó el bloque de países que automáticamente votan contra el Estado judío en las Naciones Unidas, y más recientemente votaron en contra de resoluciones dirigidas a Israel en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU.

“Uruguay jugó un papel decisivo en la creación del Estado de Israel y no ha vacilado en su compromiso con el bienestar del Estado judío y los valores que ambas naciones representan”, dijo Dina Siegel Vann, directora del Instituto Arthur y Rochelle Belfer del AJC para Latinos y Asuntos Latinoamericanos (BILLA), que ha cultivado esa sólida relación con Uruguay durante casi dos décadas e invitó a Lacalle Pou a dirigirse al Foro Global AJC 2023 en Tel Aviv.

En el principal evento judío de defensa global, Lacalle Pou elogió la “historia compartida” entre las dos naciones.

“Estoy más convencido que nunca de que lo que más cuenta es la grandeza de la democracia y la libertad. Y lo más importante es la amistad entre las naciones que defienden y valoran estos valores”, dijo Lacalle Pou, exalumno del Proyecto Intercambio del AJC que viajó a Israel en 2018. “Junto con los 75 años de independencia de Israel, hoy celebramos 75 años de amistad entre Uruguay e Israel”.

Defender la democracia

Así como Israel se destaca como la única democracia en Medio Oriente, Uruguay se destaca como un referente democrático en América Latina. Contrariamente a la ambivalencia mostrada por muchas otras naciones del hemisferio sur, Lacalle Pou ha apostado por su alineación con Occidente respecto de Ucrania.

También ha hecho importantes propuestas hacia Israel y Estados Unidos. En noviembre de 2022, Estados Unidos y Uruguay convocaron el primer Diálogo Interministerial Bilateral (ABID) centrado en fortalecer la cooperación en áreas clave como el comercio y la inversión bilaterales, la seguridad regional y global, el cambio climático. y democracia.

En junio de 2023, poco después de que un grupo bipartidista de senadores estadounidenses presentara la Ley de Asociación Económica entre Estados Unidos y Uruguay, Lacalle Pou sostuvo una reunión sorpresa en Washington con el presidente Joe Biden . Según los informes, esta reunión iba a durar 15 minutos, pero terminó durando una hora y media.

“La sólida relación trilateral entre Uruguay, Estados Unidos e Israel debería destacarse como un ejemplo para otras naciones de América y más allá en cuanto a los beneficios mutuos en tantas áreas que son resultado de esta colaboración. Desde la gestión del agua hasta la ciberseguridad, pasando por la innovación y la promoción de prácticas democráticas, estas son algunas de las dimensiones de esta relación excepcional”, dijo Siegel Vann del AJC.

La comunidad judía y la lucha contra el antisemitismo

La comunidad judía en Uruguay se remonta a la década de 1870, cuando los judíos llegaron al continente desde Turquía. Algunos se detuvieron en los vecinos Argentina y Brasil antes de buscar oportunidades en la tierra inexplorada de Uruguay. Pero la mayor ola de inmigración judía se produjo a mediados del siglo XX, trayendo una mezcla de judíos sefardíes y asquenazíes. La comunidad alcanzó su punto máximo de alrededor de 50.000 habitantes en la década de 1950 con hasta 30 escuelas.

Las escuelas enfatizaron la importancia de Israel y gradualmente con el tiempo muchos judíos uruguayos han hecho aliá. Hoy en día, la comunidad judía uruguaya incluye alrededor de 16.000 judíos que viven en Uruguay y muchos más que viven en Israel.

El año pasado, AJC firmó un acuerdo de asociación con el Comité Central Israelita de Uruguay, la principal organización comunitaria judía de Uruguay. Durante su reciente visita, Deutch firmó un acuerdo de asociación internacional con el Comité Central Israelita de Uruguay, lo que marca la 38ª asociación global del AJC.

El antisemitismo en Uruguay se ha limitado a unos pocos incidentes aislados. En marzo de 2016, un converso local al Islam asesinó a un líder de una comunidad judía en Paysandú, un incidente aislado que puso de relieve el peligro de radicalización de las poblaciones locales. Además, en octubre de 2017, un  monumento al Holocausto en Montevideo fue vandalizado con grafitis antisemitas.

Poco después de que el ex Ministro de Relaciones Exteriores de Uruguay, Luis Almagro, se convirtiera en Secretario General de la Organización de Estados Americanos (OEA), anunció en el Foro Global del AJC 2019 que la OEA adoptaría la definición de trabajo de antisemitismo de la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto (IHRA). Menos de un año después, Uruguay se convirtió en el primer país latinoamericano en adoptar la Definición de Trabajo.